岁月的长河湮没了儿时的记忆，孩提时代的泥玩具正被新兴的电子产品所代替，昔日货郎担里形态各异、颇具乡土气息的洛房泥塑即将从我们的生活中消失。当年遍及洛房村的泥塑艺人正在渐渐地老去，如今这门手艺濒临失传。
枣庄市薛城区常庄镇洛房村的泥塑有着悠久的历史。洛房泥塑的创始人张有立早在清光绪十三年（１８８７年）就开始在家中用手工捏制泥娃娃，最初没有模具，工艺水平较低，制品比较粗糙，只是作为养家糊口的一种谋生手段。后来随着十里八乡的货郎到洛房订货，洛房泥塑开始在乡村走俏，这时仅凭手工捏制已不能满足货郎的需求。为扩大生产数量，张有立开始制作泥塑的模具。刚开始只是制作一些简单的动物、人物，后来，他根据民间的一些寓言故事、戏曲典故又创作了刘海撒金钱、钟馗捉鬼、送子观音、道姑化缘、孔融让梨、刘海献瓜等８０多种模具，大大丰富了洛房泥塑的品种。自从有了模具，洛房泥塑的产量与日俱增，产品的质量和着色也精益求精，南销徐州、蚌埠，北销曲阜、泰安，西至丰沛，东达临沂，方圆二三百里，货郎的担子里都有洛房的泥塑产品。
泥塑的主要原料是泥土。洛房泥塑所用的泥土，是洛房村西薛河中的“白塘土”，这种土呈灰白色，土质细腻、黏度高，制成的泥塑胎子光洁通透，经太阳晒后不开裂。
制作时需先将“白塘土”晒干、碾成细面，用细网罗筛除去沙石，罗筛下的泥土细如面粉，细土和水搅拌成泥团，用棍棒砸实泥团成半干状，然后用手把泥团拍成两块泥饼贴在模具的两个分片上，再把两个模具合并在一起用力挤压，两片模具结合部周围压出的余泥用自制的弓弦刮掉。随后打开模具，便可看到光洁的泥塑胎子。将胎子取出后，根据不同的制品，在不同的部位用秫秸棒制作出发声的小孔。最后将胎子放在通风干燥处晾干。
晒干的泥塑胎子如果直接上色就是“白货”，如果再在火中烧炙，颜色就会变成黑色，当地人称之为“黑货”。据老艺人介绍，“白货”中人物和动物都有，“黑货”中只有动物而没有人物，这是因为泥塑的人物是不能经过火烧的，否则不吉祥。无论是“白货”还是“黑货”都要经过最后的上色，人物才能变得栩栩如生，动物才能变得活灵活现。
上色是泥塑艺人的工夫活。泥塑的基础色彩是白色，这种基色土粉产于枣庄峄城区甘露沟。在上色时先将白土粉在大盆中用水调制成浓度适中的粉浆，白粉浆和松香交叉涂抹，即先在胎子的表面涂一层松香，干后再刷粉浆，这样连涂三次基色，完全晾干后才能用毛笔上红、黄、绿、黑４种颜色。黑色用墨汁，红、黄、绿３种颜色则用颜料和鸡蛋黄在颜料盘中勾兑。用毛笔着色的顺序是先画眼睛，只有眼睛有神才能形象逼真，然后按照先头部、再面部，然后到身子，最后画完鞋子或靴子再收笔。黑货、白货的着色方法基本相同，只是黑货不需要上基色，直接着色就可以了。上完色后，花花绿绿的泥塑制品就呈现在我们的眼前，让人爱不释手。
