逢二排七大集间，白狼河畔人如山。
　　寒流雪翻火正红，下水香锅面朝天。
　　一首七言四句吟罢，引出老潍县品朝天锅的话头。老潍县历史悠久，物产丰富。作为农贸交换的大集，规模特大。集市设在东关、城里之间的白狼河滩上，除了洪水泛滥的６月，一年三季，潍县大集红红火火。听老辈讲，清末民国初集盛时，邻府州县到此赶集交易者，达到十万之众。盛大的集市，如织的集客，吃饭是大事。有胸襟的美食家，化平凡为神奇，设计出一种又便宜、又好吃、雅俗共赏、老少皆宜的“朝天锅”来。
　　先说说朝天锅之格局。垒个四四方方的锅台，炉口置十印大锅一口。在锅沿周围，另置一个圆圈式桌面，下有板杌供坐。把头夜煮烂的猪下水放在锅里，文火咕嘟，热气腾腾。灶边有桌置木墩、刀、钩之具。另有擀白面饼的用具。食客一坐，老板递碗，碗中放了芫荽梗、葱花。食客可用匙子，舀滚热的肉汤入碗品尝。朝天锅的主食，是饼卷下货。想吃啥，随便点。譬如，要吃腮子、肥肥肠儿、口条、丸子，老板即从热锅里钩出，在墩上切碎，放入漏勺置锅中烫热，然后卷在热饼中，撒点盐花儿，紧紧卷起来，递给你，热腾腾，香喷喷，一口咬个月牙儿，又解馋，又便宜。
　　朝天锅以何得名？原来，一般锅灶，皆在屋内，锅口朝着天棚。唯有这露天猪头肉卷饼，支在集市上，锅口朝天，因而得名。从朝天锅的产生、发展、兴旺，人们可以得出结论，朝天锅是民间的、大众的，带有初民情韵，不是出自象牙之塔的。近些年，我有好多次应邀到星级大酒店品“朝天锅”，华灯初上，珠光宝气，小姐把盏，这实在与朝天锅本来的身分相距十万八千里。把本来雪里送炭的东西，人为搞成阳春白雪的东西，好像是拔高了，实际是压低了，弄巧成拙，画蛇添足。