３５年前，高中毕业的我们奔赴广阔天地。下乡的地方，是湖北省武昌县纸坊镇。那是一片丘陵地带，我们知青小组所在村庄的错落的民居周围，散落着一块块大大小小的稻田。
我们去的时候正值五月中旬，阳光和暖，早稻静静地生长着，是农事相对轻闲的季节。我们每天与社员一起，或下水田耘耥稻苗，或在丘陵的旱地上撒农家肥，为点种夏玉米做准备。日出而作，日落而息，也没感觉到劳累和不适。
两个月以后，７月下旬，进入“双抢”（抢收早稻、抢插晚稻）时节，那才是对我们严峻的、无情的，甚至是残酷的考验。时值盛夏，南国的太阳就是一个大火球，大地就是一个大蒸笼。一天又一天，我们先是站在灼热的水田里收割，把早稻收割完毕，一担担挑到打谷场之后，又开始在灼热的水田里插种晚稻。当时的口号是“不插八一秧”，就是说，晚稻要在８月１日前全部插完。短短的十几天里，要把这些农事全部完成，不啻一场紧张的战斗。我们每天天蒙蒙亮出工，晚上提着马灯干，每天十七八个小时劳作。酷热，疲惫，腰酸背痛，精疲力尽，似乎都可以抗拒，最要命的是“困”。十七八岁正是嗜睡的年龄，早出晚归，一天只有五六个小时的睡眠，把我们困得迷迷糊糊，有的同伴甚至手里插着秧，就一头栽倒在水田里。当时，最大的愿望就是“双抢”结束，美美地睡它一觉。我曾说要睡个一天一夜，马上有同伴超越，说要睡４８个小时。睡眠，成了我们最奢侈的幸福！
可是当农忙结束，生产队放了三天假时，我们却集体“食言”——这么美好的时光，怎么能傻乎乎地用来睡觉呢？
假期头一天，我们一大早就起床了，洗漱完毕，穿戴整齐，兴致勃勃地向十几里路以外的镇上出发。镇上有一个小小的照相馆，我们在那里先拍了一张集体合影，然后每人拍了一张个人照（那时叫“二寸长条”）。从照片上的题字，可以清晰地读到那个年代的特征，集体照曰“战斗集体”，个人照曰“我在农村”，尤其是那张个人照，颈搭毛巾，肩背草帽，高高挽起衣袖裤腿，手握一把大镰刀，多么骄傲，多么自豪，多么明朗、阳光而朝气蓬勃！只是当时的我，经过“双抢”磨炼之后，人消瘦了一圈，身高１．６米、体重４２公斤，照今天的流行说法，倒是有些“骨感”的。
