在国家乒乓球队的14年时间里，王楠四夺奥运会冠军，世界冠军头衔更是多达24个，甚至超越了邓亚萍。2004年雅典奥运会上，王楠夺得了女子双打冠军，却遗憾地与单打金牌失之交臂。雅典奥运会后，王楠的技术已经有了下降趋势，很多人都对王楠会否继续参加北京奥运会产生了疑问。更重要的是，中国乒乓球女队新人辈出，带给王楠的压力也可想而知。但王楠始终没有放弃，坚持训练，在雅典奥运会后不断提高自己，终于获得了北京奥运会的参赛资格，并在北京奥运会中一路过关斩将，杀进决赛，为中国夺得女子乒乓球团体冠军也立下了汗马功劳。
然而，大家却很少知道，在备战北京奥运会期间，王楠曾不幸得了甲状腺癌。那是在3年前，也就是2005年，王楠不幸患上了甲状腺癌。当时，王楠既要治病，又不能耽误北京奥运会的备战训练，道路艰辛可以想见。而随着北京奥运会的接近，王楠备战的压力也越来越大。借用王楠指导教练施之皓的话说就是王楠经历的艰苦没有人能承受得了。不过，幸运的是，王楠的甲状腺癌已经在她参加北京奥运会比赛之前治愈，而且王楠也用自己的实力让人们再次见证了她的强大。王楠战胜了癌魔、战胜了自己，再次站在了北京奥运会的领奖台上。
